Mein allerbester Karriereschritt

Weil es ein Dorf namens Zhombe war und es in Simbabwe lag, war ich angekommen, alphabetisch gesehen, am Ende der Welt. Und es war die beste Berufsentscheidung, die ich je getroffen habe.

1991 wurde ich von der San Francisco-Niederlassung einer großen (inzwischen aufgelösten) Wall-Street-Firma eingestellt, während ich abends meinen MBA in Finanzen abschloss.

Bei der Arbeit mit Verkäufern von Staatsanleihen (es waren alles Männer) war meine erklärte Aufgabe die administrative Unterstützung. Meine eigentliche Aufgabe bestand darin, zuzusehen, zuzuhören und zu lernen.

Ein paar Jahre später, Grad Gleichzeitig wurde ich zum Analysten in der New Yorker Zentrale befördert. Und so machte ich mich auf den Weg …

Die Wall Street folgte Anfang bis Mitte der 1990er-Jahre der Einführung von Gordon Gekko im vorangegangenen Jahrzehnt und nutzte Übernahmen für den öffentlichen Diskurs, kurz vor dem glamourösen Aufstieg und Fall der Dotcoms.

Die Wall Streeter galten nicht als die „Guten“.

Doch damals wie heute herrschte eine gewisse öffentliche Faszination für die prominenten Persönlichkeiten.

Und das Geld natürlich. (Viel weniger davon als heute, aber immer noch…)

Sie können sich das also vorstellen, als ich nach vier Jahren in Manhattan den Einstieg machte und dem beitrat Friedenskorpses gab Fragen.

Was habe ich gedacht?

Es war die beste Berufsentscheidung, die ich je getroffen habe.

Ich habe meine Karriere als Investmentbanker nicht wirklich abgelehnt. Aber ich hatte auch keine besondere Zuneigung dazu.

Natürlich gefiel mir das Gehalt, aber es reichte nicht aus, um das zu kompensieren, was vielen bekannt ist Langeweile am Sonntagabendoder sogar Angst, wenn Sie merken, dass Sie kurz vor einer weiteren Arbeitswoche stehen.

Warum also Friedenskorps?

Ich wusste, dass ich reisen wollte. Nicht nur für den Urlaub, sondern um für längere Zeit im Ausland zu leben.

Ich hatte ein breites Interesse an der Wirtschaft von Entwicklungsländern. Aber das ist alles, was ich wusste. Ich hatte in all dem keinerlei praktische Erfahrung.

Ich wusste auch nicht, welche Art von Job ich wollte oder wer ein geeigneter Arbeitgeber sein könnte.

Ich löste das Rätsel, indem ich einen „Arbeitgeber“ fand, der mein wichtigstes Kästchen erfüllte – die Möglichkeit, im Ausland in einem Job zu arbeiten, der weitgehend mit wirtschaftlicher Entwicklung zu tun hat.

Der Kompromiss bestand darin, dass ich kein Gehalt erhielt, eine unkonventionelle Entscheidung für einen Mittdreißiger.

Ich hatte Glück; Ein paar Jahre bei einer Investmentbank bedeuteten, dass ich mir eine leisten konnte Pause von der bezahlten Arbeit.

Meine neue „Karriere“

Als ich für eine von den Vereinten Nationen finanzierte NGO arbeitete, bestand meine Aufgabe darin, neue Unternehmer bei der Gründung ihres Unternehmens zu beraten.

Die wichtigste Lektion, die ich gelernt habe, war, dass Gewinn- und Verlustrechnungen und kompetente Marketingstrategien kaum einen Zusammenhang mit dem Geschäftserfolg hatten.

Stattdessen war es im Wesentlichen das Zusammenspiel von politischen Intrigen, Makroökonomie und sozialen Normen, die die Ergebnisse der sich entwickelnden Unternehmen bestimmten.

Dem Peace Corps folgte sofort eine weitere Tour durch Handelshochschule. Dann endlich eine 18-jährige Karriere als Offizier im Auswärtigen Dienst.

Diese Karriere wäre ohne die Anfangsinvestition in das Peace Corps nicht möglich gewesen.

Diese zwei Jahre in Simbabwe gaben mir die Informationen, die ich brauchte, um den spezifischen Aspekt der internationalen Wirtschaftsentwicklung aufzudecken, der für mich interessant sein könnte Hingabe.

Es war ein „Proof of Concept“, dass ich das Leben in einem Entwicklungsland genießen konnte.

In Simbabwe habe ich verstanden, wer die verschiedenen Akteure in der internationalen Entwicklungs-„Industrie“ sind und wo meine Fähigkeiten am besten hineinpassen.

Ich glaube, dass die allgemeinen Konturen meiner Erfahrung, wenn nicht sogar die Einzelheiten, weitgehend reproduzierbar sind.

Das größte Hindernis bei der Herstellung eines Berufswechsel kann der sehr verständliche Zwang sein, dass Sie genau wissen müssen, wie das nächste Kapitel aussehen wird, bevor Sie den Sprung wagen.

Wenn man diesen zukünftigen Zustand nicht vollständig artikulieren kann, kann dies leicht zu einer Lähmung führen.

Ein Freiwilliger beim Peace Corps zu werden, war offensichtlich nicht meine ultimative nächste Karriere. Vielmehr identifizierte ich einen nächsten Schritt, der auf die beiden Dinge reagierte, von denen ich wusste, dass ich sie wollte.

Ich nutzte die Informationen, die ich an meiner Karrierestation in Simbabwe gewonnen hatte, um zu entscheiden, wohin ich als nächstes gehen sollte.

Finanzielle Aspekte

Der persönliche Finanzteil meiner Erfahrung ist ebenfalls verallgemeinerbar.

Obwohl ich voll und ganz anerkenne, dass ich mehrere Jahre lang den großen Vorteil eines gut bezahlten Jobs hatte, war es für mich dennoch eine große Hilfe, dass ich sowohl für meinen Bachelor-Abschluss als auch für meinen MBA bewusst günstigere (und ja auch weniger angesehene) Schulen gewählt hatte.

Zum Zeitpunkt dieser Entscheidungen hatte ich nicht die geringste Ahnung, dass mein Weg zum Friedenskorps führen würde. Dennoch lege ich instinktiv großen Wert auf die Wahrung der Flexibilität.

Ich konnte die Einsätze nicht abziehen, weil ich ein besonders großes Sparkonto hatte. Aber weil ich unbelastet war Schulden.

Ein Null-Gehalt-Zwischenschritt dürfte für viele nicht realistisch sein. Aber die Entscheidungen, die Sie jetzt treffen, können Ihnen das ermöglichen Freiheit, sich später zu bewegen.

Letzte Gedanken

Ich sagte, dass der Beitritt zum Friedenskorps meine beste Berufsentscheidung sei.

Aber im Nachhinein war es vielleicht die Sammlung von Mikroentscheidungen der vergangenen Jahre, die die „beste Entscheidung“ waren.

Das war es, was den finanziellen und emotionalen Ballast für diesen enormen Vertrauensvorschuss darstellte.

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Artikel geschrieben von Lisa Whitley, AFC®, CRPC®.

Lisa genießt es, jeden Tag Geldgespräche mit Menschen unterschiedlichster Herkunft zu führen. Nach einer langen Karriere in der internationalen Entwicklung bringt sie eine interkulturelle Dynamik in ihre aktuelle Arbeit ein, um Einzelpersonen und Familien dabei zu helfen, finanzielles Wohlergehen zu erreichen.